华表在原始社会的尧舜时代就出现了。那时,人们在交通要道设立一个木柱,作为识别道路的标志,它的名字叫作“桓木”或“表木”,因为古代的“桓”与“华” 音相近,所以慢慢读成了“华表”。天安门前后各有一对汉白玉华表,华表上石犼蹲立,下面横插云板,柱身雕刻云龙,该华表与天安门同建于明永乐年间,迄今已 有500多年历史,是少有的精美艺术品。